Cómo hacer undervolting a tu laptop y que no muera en el intento, Parte I: El paciente

Tal vez no me haya tomado el tiempo para comentarlo en este H. blog, pero mis gustos como jugador han regresado a los juegos de PC. Este regreso se lo debo principalmente a StarCraft II y al hecho de que me compré una laptop casi exclusivamente para jugarlo; plan para el cual ahorré casi desde que supe del desarrollo del juego.

Total, que revisando marcas, modelos y precios disponibles en el mercado mexicano terminé haciéndome de esta belleza:

Acer Aspire 5738PG-6773, aka: Mi preciosa.

A grandes rasgos sus características son las siguientes:

- Pantalla 17" WideScreen HD Capacitiva. Si, touchscreen de 4 puntos de contacto

- Tarjeta Gráfica ATI Radeon HD4570, 520MB .

- HD 360GB.

- Procesador Intel Core 2 Duo a 2.3GHz.

Aunque es una máquina de nivel medio para la reproducción de juegos, resulta efectiva para mis propósitos de videojugador, dibujo, diseño y virtualización para mis laboratorios (EdLabs), sin contar que al precio que la compré todo el paquete fue muy buen agregado. Hice mi respectiva investigación y todo iba bien hasta este punto, pero hice una terrible omisión: sobrestimé el desempeño del procesador y el calentamiento.

Cuando empecé a poner el equipo bajo mucho estress: Dígase Portal a full gráfico, StarCraft 2 en High y Resident Evil 5 a 60fps que empecé a ver este problema. La máquina se calentaba horrores y en algunas ocasiones incluso se llegaba a apagar por el sobrecalentamiento gracias a su sistema de autoprotección. Realmente eso no me molestaba, digo, podía jugar hasta 2 o 3 horas continuas antes de que se presentara el problema y lo único que hacía en esos casos era apagar el equipo durante unos 15 minutos o simplemente cerrar el juego el mismo tiempo antes de que se apagara. Problema resuelto. El uso de un sistema de ventiladores externos que masomenos enfrían la máquina y la levantan unos 3 centímetros de la superficie mejoraban el tiempo a más de 6 horas (Si, ese tiempo es un estándar a la hora de ponerme a jugar).

El problema vino con el uso y con la llegada de Fallout: New Vegas. Ese juego ha sido mis sabritas digitales -a que no puedes probar solo una hora, o dos, o tres, o siete-. El problema no es el tiempo que le he invertido a ese juego (65 horas hasta el momento) o mis costumbres videojugadoras (sólo juego así los Viernes o Sábados por la noche, cuando no me estoy alcohólizando o socializando, así que no se alerten). El problema es que suele suceder que a los 30 o 40 minutos la máquina ya no puede más y simplemente se apaga.

Siempre hay algo que me hace volver al desierto de Mojave (Siempre y cuando no se me apague el equipo) y no, no son los Nightkins. A esos tipos los evito cada que puedo.

Debido a eso he emprendido una búsqueda para disminuir el calentamiento de mi equipo con la restricción de no violar la garantía. Debido a lo anterior, un sistema de enfriamiento interno o la aplicación de pasta térmica no son opción. Total, que la opción viable que me queda es la de aplicar undervolting a mi CPU, que es el causante de todo este lío.

Aplicar undervolting a grandes rasgos se refiere a modificar la cantidad de voltaje de alimentación que recibe el microprocesador para llevar a cabo sus procesos. Pongamos mi ejemplo:

Cuando se le exige mayor procesamiento al microprocesador, en este caso, al correr Fallout, hay una exigencia mayor de voltaje, por lo mismo, al ser circuitos electrónicos se genera mayor consumo de energía y la energía genera calor, calor que en cierta forma se disipa a través del sistema de enfriamiento. En el caso de mi equipo, ese sistema de enfriamiento no es suficiente, lo cual el sistema de protección detecta y Bamf! el equipo se apaga.

La teoría dicta que toda una familia de procesadores vienen con un estándar de voltaje con el que deben trabajar, sin importar las características del equipo dónde serán implementados. También la teoría dicta que los procesadores al no ser todos iguales puede que tengan requerimientos distintos de voltaje, esto sin que el poder de procesamiento sea mermado. De ser así, disminuir el voltaje de alimentación haría que el procesador siga funcionando normalmente, pero el consumo de voltaje al ser menor, causando que la disipación de energía sea menor, con lo que la temperatura disminuiría. Vale, que esto disminuiría entre 5 y 20°C la temperatura, algo ya considerable en términos de calor en un procesador. Esto al final del día es lo que se llama undervolting, lo cual no sé cómo traducir correctamente.

Siendo así una de las pocas opciones que tengo para evitar el apagado por calentamiento, haré mi respectiva investigación. Por el momento lo que haré es respaldar mis datos y prepararme para varias broncas. Todo en pro de mejorar el desempeño de mi preciosa, que por lo menos me debe durar para finales del 2012 ya que no estoy zurrando dinero para cambiar de equipo así nomás.

Si tienen soluciones menos destructivas para disminuir la temperatura de mi máquina que no involucren meterse a un site a jugar, soy todo oídos y se los agradecería de antemano.

En corto, la parte 2: La solución.

Dos. Sin tanto ánime, por favor.

No voy a ahondar mucho en este tema. Cuando era un chamaco me encantaba el ánime que tenía a la mano: Macross, Dragon Ball, Supercampeones, Fuerza G, Meteoro, los Caballeros del Zodiaco y un gran, etc. Mientras crecí no me tomé la molestia de cultivar el gusto y ahora que se supone soy un adulto joven (pinche término mamón) volteo a ver las series animadas japonesas y no me queda ni una pizca de interés por la mayoría de ellas.

Lo anterior no se debe a que hayan madurado mis gustos (Para muchos soy un tipo de 26 años que se comporta como uno de 14). No. Sólo puedo precisar mi falta de interés en tres puntos que veo como un patrón, con sus respectivas excepciones, claro está:

- Protagonistas que se ven lindos y rudos, pero que no saben cómo chingados terminar la chamba asignada, hayan sido ellos los elegidos o no:

Tienen la capacidad de vuelo y proyección de energía, colores y formas de cabello extravagantes, inexplicablemente se vuelven más poderosos mientras la relación madreado/encabronado aumenta y tienen no uno, sino un equipo entero de sidekicks igual de poderosos, pero por alguna razón todo eso falla por una sola cuestión: No tienen ni buena ni mala actitud. Casi todos los protagonistas tienen buenas intenciones pero no saben como llevarlas a cabo, y si hablamos de badasses, simplemente existen en porciones pequeñas. Los villanos tampoco suelen ser badass, a lo mucho llegan a ser tipos malos y bien castrosos que terminan trabajando, a veces inconscientemente, para alguien más malo y más castroso que ellos (Orochimaru de Naruto es buen ejemplo).

Orochimaru, de la aldea escondida entre los hipsters: Principal razón por la que dejé de ver Naruto, además de Naruto, Sasuke, Sakura, Rock Lee, Hinata..

- Las chicas del ánime:

Sólo dos puntos son los que no me gustan de ellas: Cuando no tienen peso protagónico suelen ser las que llevan el asunto dramático a planos que van más allá del relleno de un capítulo; y cuando son las protagonistas pasa lo mismo que los héroes. Fuera de eso, mientras más lindas, sexys y de moral cuestionable sean, mejor.

Minnie May, de GunSmiths Cats: De moral relajada y con disposición a hacer explotar cualquier cosa. Así deberían ser todas las chicas en el ánime y en la vida real (que sólo quieren explotarte a ti)

Nota adicional: A los japoneses y al Fandom en general les parecerán de lo más atractivas las voces femeninas en las series japonesas, pero por lo regular a mi terminan fastidiándome. Cuando veo una serie con subtítulos en los que hay voces femeninas pre-adolescentes termino cambiando el audio a otro idioma o simplemente pongo otra cosa. Me da una hueva eterna el sólo pensar que todas las chicas japonesas menores a 25 años hablan así. Sinceramente yo espero que no.

- Mucho choro innecesario: ¿Alguien vio una de las versiones recientes de Super Campeones o Dragon Ball Kai? Toda una serie resumida en unas cuantas decenas de capítulos y no centenas. ¿Es dificil hacer eso? Por cosas así DeathNote me dio agruras. La verdad es que no debería ser así, pero al parecer todo eso aplica más a cuestiones de venta de la serie: Serie que vende mucho, serie que es producida hasta el infinito. Muchos manga que tienen su versión anime aún no tienen fin, sus series animadas mucho menos y así será hasta que su target pierda el interés que tanto el manga como la serie animada termine subitamente, ya sea con un corte abrupto o con un final apresurado y presumiblemente chafa.

Con algo de suerte sabremos quién se queda con el balón... después de que ambos expongan sus ambiciones y amigos y familiares hagan semblanza de lo que los hizo llegar hasta ese punto de la historia. Más o menos, dos o tres capítulos.

- Finales pobres en desarrollo: Pasaste cientos de horas viendo las aventuras de tu héroe favorito, finalmente llega el climax de la serie y... en veinte minutos le dan resolución al climax y te recetan un desenlace muy poco estrucutrado y después nada. Fin.

Los japoneses, a menos de que se traten de videojuegos, no son los mejores escritores de finales. George Lucas comparte la misma habilidad y noten que no es japonés, o por lo menos aún no se ha hecho pasar por uno. Vea el final de su serie animada japonesa favorita (o el episodio VI) y díganme que no es cierto.

Todos los puntos citados aquí son altamente cuestionables y por lo tanto puestos a discusión. Si usted, amante del ánime que está leyendo esto, o usted, navegador incauto que buscaba chicas suicidas y que terminó aquí por razones que sólo Don Google conoce, tienen la disposición de debatir los temas de este post, no duden en hacerlo. Estoy más que dispuesto a iniciar una conversación al respecto. Y sólo para agregar un presto-leño al fuego y uno que otro troll: Soy un lector asiduo de cómics.

Me acabo de dar cuenta que no tengo una etiqueta para manga ni ánime... Pues que vengan entonces.